Wojtek, o urso soldado

Olá a todos! Hoje trago-lhes a interessante história de Wojtek, o urso soldado. Não, vocês não leram errado: um URSO de verdade. Não é todo dia que a gente se depara com uma dessas... Seu nome significa 'guerreiro sorridente' em polonês. Enfim, sem mais delongas dou a conhecer a incrível trajetória do urso soldado (e não é enredo de desenho animado!). Vocês vão se amarrar!

Wojtek e um de seus tratadores durante a II Guerra

O ano era 1942: Um garoto encontra um filhote de urso-siríaco (foto e descrição logo mais abaixo) próximo à cidade de Hamadan (Irã) e o vendeu aos soldados da 22ª Companhia de Suprimentos de Artilharia do Exército Polonês estacionada no local em troca de algumas latas de carne. Tornou-se atração de soldados e civis e foi listado entre os soldados poloneses. Quando filhote, o mascote enfrentava dificuldade de engolir. Então seus tratadores lhe 'deram mamadeira', de leite condensado usando uma garrafa vazia de vodca. Depois foi alimentado com frutas, melaço, marmelada e mel e era presenteado com cerveja (que virou sua bebida favorita) e cigarros (os quais fumava e comia). Brincava de luta (imaginem um abraço de 250 kg de alguém com 1,80m) e saudava quando cumprimentado. Como um autêntico soldado ele dormia em tendas junto com os outros homens ou em uma caixa de madeira feita sob medida.

Dizem as várias testemunhas que Wojtek ajudava seus tratadores a transportar munição para a frente de batalha sem derrubar nenhuma caixa (incrível, que urso é esse!) durante a Batalha de Monte Cassino (Itália). Antes ele havia passado por Iraque, Síria, Palestina e Egito. Tamanha popularidade fez com que o Quartel General autorizasse o uso de uma efígie de um urso segurando um projétil de artilharia (foto acima) como emblema oficial da agora 22ª Companhia de Transportes. Com o fim da II Guerra, o animal foi transportado para a Escócia, onde virou sensação entre imprensa e moradores locais (afinal não é todo dia que se vê um soldado de quatro patas assim tão de perto) e foi admitido na Associação Polaco-Escocesa. Após a desmobilização, em 1947, foi doado ao Zoológico de Edimburgo e era visitado por jornalistas e ex-companheiros de batalha. Alguns lhe forneciam cigarros. Morreu em 1963, com mais ou menos 250 kg e 1,80m de altura.

Exemplar de urso-siríaco no Zoológico de Jerusalém

Este é um exemplar de urso-siríaco, uma sub-espécie de urso pardo nativo do Oriente Médio. Lindo, né? É a menor das sub-espécies desse grupo e sua pelagem é mais clara, podendo ser castanho-claro ou castanho-bege. Foi extinto em Israel e na Jordânia (que pena!) mas ainda pode ser visto nas montanhas da Síria, do Libano, partes do Irã e talvez no Iraque e no Afeganistão. Em alguns foi substituído por outras espécies como o urso-tibetano ou o urso-do-Himalaia.

Esse texto foi adaptado da nossa querida e amada mestra Wikipédia, a enciclopédia livre. Claro que incluí uns toques meus, pois não iria me propor a contar essa história meramente copiando-a. Mas a trajetória de Wojtek me suscita uma petgunta: será que os animais são mesmo irracionais? A julgar pelo presente caso, fica difícil dizer com certeza... Se antas podem abrir portas porque um urso não pode descarregar munição numa batalha? Talvez irracionais sejam os humanos que estão acabando com a natureza! Em posts posteriores trarei outras histórias curiosas como a de Wojtek. Até mais, pessoal!